붉은귀거북

이미 기르고 계시다면 수조 크기부터 다시 보셔야 합니다. 이 종은 팔릴 때 500원짜리 동전만 하지만 몇 년이면 손바닥을 넘습니다. 처음 샀던 플라스틱 사육통에 그대로 두는 것이 국내에서 가장 흔한 상태입니다.

기준은 가로 길이가 아니라 물의 양입니다. 등갑 2.5cm당 물 38L로 잡으므로 등갑 30cm짜리 성체면 380L에서 450L가 됩니다. 가로 170cm에 물을 45cm까지 채우면 그 정도가 나옵니다. 가로만 맞추고 물을 얕게 채우면 이 값의 절반에도 못 미칩니다. 유리 수조를 고집할 필요는 없고 튼튼한 플라스틱 상자나 고무 대야도 됩니다.

물 밖으로 완전히 나와 몸이 마르는 자리가 반드시 있어야 합니다. 등갑이 물에 계속 젖어 있으면 껍질이 썩습니다. 그 자리 위에 열원과 자외선 조명을 함께 답니다.

여과는 수조 물 양의 두세 배를 처리하는 것으로 잡습니다. 이 종은 먹고 배설하는 양이 많아 물고기 기준으로 고르면 모자랍니다.

베란다에서 기르신다면 여름 직사광선과 겨울 결빙을 모두 살피세요. 밀폐된 베란다는 한여름에 실내보다 훨씬 뜨거워집니다.

다 자란 개체는 잘 먹는 것이 문제가 됩니다. 사료를 원하는 만큼 주면 계속 먹고 그대로 살이 찝니다. 성체는 이삼일에 한 번, 한 번에 머리 크기만큼이면 충분합니다.

나이가 들수록 식물성 비중을 늘립니다. 물상추나 개구리밥을 수조에 띄워 두면 알아서 뜯어 먹고, 상추나 청경채를 곁들여도 됩니다. 사료만 먹이면 등갑이 두껍고 울퉁불퉁하게 자랍니다.

가끔 냉동 새우나 지렁이를 주면 좋아합니다. 껍질째 주는 새우는 칼슘도 챙길 수 있습니다.

남긴 먹이는 바로 걷으세요. 이 종에서 수질이 나빠지는 원인의 대부분이 남은 사료입니다.

가장 흔한 문제는 등갑이 무르고 변형되는 것입니다. 자외선 조명 없이 실내에서만 몇 년을 기르면 반드시 옵니다. 조명은 반년에서 일 년마다 갈아야 합니다. 불이 들어와도 자외선은 이미 안 나오고 있을 수 있습니다.

눈이 붓고 감기면 비타민 A가 모자란 것입니다. 사료만 먹인 개체에서 자주 봅니다. 잎채소를 늘리고 심하면 병원에 가야 합니다.

껍질이 하얗게 일어나고 밑에서 냄새가 나면 껍질 썩음입니다. 물 밖에서 완전히 마르는 시간이 없으면 생깁니다. 일광욕 자리를 먼저 점검하세요.

무엇보다 절대로 놓아주면 안 됩니다. 하천이나 저수지에 방생하는 것은 생물다양성법 위반으로 2년 이하 징역 또는 2천만원 이하 벌금에 해당합니다. 더 이상 기를 수 없는 사정이 생기면 지자체 환경부서나 야생동물구조센터에 먼저 연락하세요. 조용히 내다 버리는 것이 이 종의 개체수를 지금 상태로 만든 원인입니다.